LA SCOMPARSA DI PASQUALE MAFFEO

Se n’è andato a fine settembre il mio caro amico Pasquale Maffeo, scrittore poeta drammaturgo traduttore critico letterario. Ci eravamo conosciuti tanti anni fa in ambiente scolastico: lui presidente, io commissario in un esame di Stato a Imola. La nostra amicizia è poi cresciuta sul filo di comuni interessi e visioni letterarie: notevole il suo romanzo Prete Salvatico (1989), che lo ha qualificato indagatore di anime, ma è stata soprattutto la sua produzione poetica a sedurmi, dove il versus ha proclamato la più rigorosa separazione dall’opera in prosa: ricordo, in particolare, le raccolte Straniero alla finestra (1978, “Straniero, alla finestra guardo il mondo / che irride queste esilio, mia vittoria”) e Diciture (2006, “Grondano le aurore / su chi nasce su chi muore”). Scrisse la prefazione del mio Davanti al sasso, primo libro della collana, nata nel 1994 e chiusa agli inizi del nuovo secolo, di cui egli assunse la direzione dopo che la stessa ebbe ospitato la sua raccolta di articoli Interni del Novecento, prefata da Simonetta Bartolini. La tiravamo lunga nelle nostre chiacchierate sui colloqui che si stabiliscono scrivendo ed anche per questa consuetudine finii con l’affiancarlo, indegnamente, nella commissione di un premio di poesia. Purtroppo, dopo il suo trasferimento da Modena verso il golfo di Gaeta, rimanendo egli sempre fedele alla sua vocazione di scrittore mentre io sentivo il bisogno di capire se avessi mai una qualche vocazione, ci siamo persi un po’ di vista: ci sentivamo in occasione del Natale per scambiarci gli auguri: mi rispondeva al telefono, con voce soleggiata e gentile, la sua premurosa compagna di vita, moglie e madre, la signora Gianna. Concludendo l’ultimo tratto del nostro dialogo, Pasquale mi salutò così: “Non sto bene in salute, ma sono sereno”: c’era, in quelle sue parole, la speranza, del poeta, di “orti d’oro”, “orti azzurri”. Abbiamo perso, con lui, uno scrittore teso a far “rifulgere una civiltà”: il suo cospicuo fondo presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore, conservatore il prof. Giuseppe Lupo, fornirà certo, negli anni a venire, preziosi spunti e riferimenti per documentati studi sul passo del narratore, sul calore del poeta, sui “linguaggi separati” dell’uno e dell’altro; sulla “lievitazione” che ha “dato respiro” ai suoi volumi, fino al suo ultimo romanzo, una storia tra il “male che sfregia” e lo splendore divino: La risata dell’Invisibile (2019).

Correggio, ottobre 2024